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Guatemala
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19 de marzo de 2009
DESCRIPCIÓN DEL PAÍS:
La economía de Guatemala está en desarrollo, caracterizada por amplias disparidades de ingresos. En términos generales, los
hoteles y otras instalaciones turísticas en los principales destinos turísticos más visitados por turistas de los Estados
Unidos son buenos a excelentes. Un acuerdo de paz, firmado en 1996, puso fin a un conflicto armado que se extendió durante
36 años. Sin embargo, los delitos violentos son motivo de profunda preocupación debido a la pobreza endémica, la gran cantidad
de armas, un legado de violencia societaria, y sistemas disfuncionales de las fuerzas del orden y judiciales. Para mayor información
vea la sección de información general sobre los países correspondiente a Guatemala en Reseña .
REQUISITOS DE ENTRADA Y SALIDA: Los ciudadanos estadounidenses, independientemente de su edad, necesitan un pasaporte válido para entrar a Guatemala y regresar a los Estados Unidos. Si bien se permitirá a los ciudadanos con doble nacionalidad ingresar a Guatemala con el pasaporte de su segunda nacionalidad, no se permitirá a los ciudadanos estadounidenses que regresen a los Estados Unidos desde Guatemala tomar el vuelo sin un pasaporte estadounidense válido. Las autoridades guatemaltecas no aceptarán certificados de naturalización, partidas de nacimientos, licencias de conducir ni fotocopias como documentos de viaje alternativos. Durante la estancia en Guatemala, los ciudadanos estadounidenses llevarán consigo sus pasaportes o fotocopias de los mismos en todo momento.
Si se sale de Guatemala por vía aérea deberá abonarse un impuesto de salida. Este impuesto (actualmente $30) suele incluirse en el precio del pasaje de avión, pero puede cobrarse por separado. Además, todos los viajeros deben abonar en el aeropuerto una tasa de seguridad aeroportuaria (20 quetzales, aproximadamente $ 2,50).
Los menores de 18 años de edad que viajen con un pasaporte estadounidense válido no necesitarán un permiso especial de sus padres para entrar o salir de Guatemala. Los ciudadanos estadounidenses no necesitan visa para una estadía de 90 días o menos. Ese período puede extenderse otros 90 días mediante una solicitud ante las autoridades migratorias guatemaltecas. (Si el período inicial de la estadía concedido en el momento de la entrada es menos de 90 días, toda extensión se concederá sólo por el mismo número de días de la autorización inicial).
En caso de extravío o robo del pasaporte estadounidense en Guatemala, el ciudadano estadounidense debe solicitar un nuevo pasaporte en la Embajada de los Estados Unidos tan pronto como sea posible y presentarlo junto con una denuncia policial de extravío o robo en la Dirección de Migración (organismo migratorio guatemalteco), Subdirector de Control Migratorio, a fin de obtener un permiso para salir de Guatemala. El organismo está localizado en 6 Avenida 3-11, Zona 4, Ciudad de Guatemala. El horario de atención al público es de lunes a viernes de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.; teléfono 2411-2411. La Dirección de Migración no cobra por este servicio.
En junio de 2006, Guatemala celebró un "Acuerdo para el Control Fronterizo en América Central 4 (CA-4)" con El Salvador, Honduras y Nicaragua. En virtud de los términos del acuerdo, los ciudadanos de los cuatro países pueden viajar libremente por las fronteras terrestres, desde uno de los países a cualquiera de los otros, sin cumplir formalidades para la entrada y la salida en los puntos de control migratorio. Los ciudadanos estadounidenses y otros ciudadanos extranjeros que reúnan las condiciones y que ingresen legalmente a alguno de los cuatro países pueden viajar de igual manera entre los cuatro países sin obtener otras visas o permisos de entrada para turistas para los otros tres países. Los oficiales migratorios en el primer puerto de ingreso determinan la duración de la estadía, la cual no superará los 90 días. Los turistas extranjeros que deseen permanecen en la región más allá del período concedido inicialmente para su visita deben solicitar una extensión única de la estadía a las autoridades migratorias locales en el país en el que el viajero está presente físicamente o viajar fuera de los países CA-4 y presentar una vez más la solicitud de entrada a la región. Los extranjeros "expulsados" de cualquiera de los cuatro países quedarán excluidos de toda la región de los "CA-4". En casos aislados, la falta de claridad en los detalles para la aplicación del Acuerdo para el Control Fronterizo de los CA-4 ocasionó inconvenientes temporales a algunos viajeros mientras que otros fueron multados más de cien dólares o detenidos durante 72 horas o más.
Comuníquese con la Embajada de Guatemala en 2220 R Street NW, Washington, DC 20008; teléfono (202) 745-4952, interno 102; fax (202) 745-1908 o con el Consulado de Guatemala más cercano (Chicago, Denver, Houston, Los Ángeles, Miami, Nueva York o San Francisco) para obtener más información sobre los requisitos de entrada, salida y aduana.
En nuestro sitio web puede encontrar información sobre doble nacionalidad o sobre la prevención de la sustracción internacional de menores por los padres. Para más información sobre el reglamento aduanero, sírvase leer nuestra hoja de información sobre aduanas .
PROTECCIÓN Y SEGURIDAD: Las grandes manifestaciones son comunes en toda Guatemala, por lo general con anuncio escaso o sin él, y pueden congestionar
gravemente el tránsito. Si bien la mayoría de las manifestaciones son pacíficas, pueden tornarse violentas y los visitantes
deben evitar las zonas en las que se realizan. Hubo un alza en el número de cortes de ruta y bloqueo de instalaciones públicas,
como el aeropuerto internacional, y los manifestantes pueden evitar la salida de los turistas que quedan atrapados detrás
de los cortes.
Debido al contrabando de drogas y el tráfico de personas indocumentadas incontrolados, la frontera de Guatemala con México
es una zona de riesgo relativamente alto, en especial al norte en el Departamento de Petén. La zona más peligrosa en esa región
es la frontera noroeste en la zona que comprende los parques nacionales Sierra de Lacandón y Laguna del Tigre. Se deberán
tomar precauciones adicionales cuando personal del gobierno de los Estados Unidos viaje a la región.
En varias zonas de Guatemala frecuentadas por turistas estadounidenses continúan los rumores virulentos de sustracción y asesinato de niños para la extracción de órganos. La frustración por los delitos y la falta de recursos judiciales pertinentes han llevado a incidentes violentos de vigilantismo. En 2007, varios ciudadanos guatemaltecos fueron linchados por sospecha de robo de niños y tres mujeres locales que supuestamente facilitaron adopciones por parte de extranjeros fueron atacadas por una muchedumbre que las acusó de secuestrar y matar a una niña cuyos restos mutilados se encontraron en las inmediaciones de Camotán, Chiquimula (cerca de la frontera con Honduras en la carretera principal, camino a las ruinas mayas de Copán). En respuesta a informes no confirmados sobre el secuestro de bebés en la zona de El Golfete del Río Dulce (cerca de Livingston, Izabal), los residentes de aldeas pequeñas en la zona continúan movilizados y sospechosos de todas las personas de fuera y de los extranjeros. En las inmediaciones del volcán Tajumulco, en el Departamento de San Marcos, también surgieron rumores de extranjeros que sustraen niños guatemaltecos.
También en 2007, dos extranjeros (entre ellos un ciudadano estadounidense) y un guatemalteco que hacían piragüismo en un río cerca de Chicamán, Quiche, fueron acusados de sustraer niños y detenidos por una muchedumbre de 500 personas (aproximadamente). Si bien los individuos estuvieron sujetos a amenazas, no sufrieron agresiones físicas. El incidente ocurrió después de que el grupo conversó y bromeó con un niño del lugar a la orilla del río. En Sayaxche, Petén, los rumores crecieron hasta convertirse en acción de la muchedumbre contra una pareja guatemalteca que se cree que participó en la sustracción de niños. El esposo fue golpeado y quemado y la esposa fue amenazada pero finalmente fue entregada a la policía. También se capturó y amenazó de muerte a un residente estadounidense local cuando intentaba intervenir con la muchedumbre. En la misma zona, una familia de turistas estadounidenses junto a varios motoristas guatemaltecos fueron retenidos durante la noche en un corte de ruta con el fin de usarlos posiblemente como escudos humanos. Las muchedumbres también han atacado a la policía, lo cual ha producido respuestas demoradas o ineficaces por parte de las fuerzas del orden.
En marzo de 2009, la Embajada de los Estados Unidos recibió informes sobre aldeanos agitados en el Petén que sospechan de toda persona que, en su opinión, secuestra bebés y extrae órganos.
Las recomendaciones a continuación ayudarán a los residentes y visitantes por igual a afianzar su seguridad:
Evite reuniones de personas conmocionadas. El intento de intervención puede hacerlo susceptible a la agresión de la muchedumbre.
Evite el contacto cercano con niños, por ejemplo mediante la toma de fotografías, en especial en las zonas rurales. Este tipo de contacto puede constituir motivo de gran preocupación y provocar pánico y violencia.
Siga las noticias locales y consulte al personal hotelero y a los guías turísticos para mantenerse informado sobre posibles manifestaciones. Evite áreas con manifestaciones en curso.
Para obtener la información más reciente sobre seguridad, los estadounidenses que viajen al extranjero deben consultar periódicamente el sitio web de la Dirección de Asuntos Consulares del Departamento de Estado, donde pueden encontrar las secciones de advertencias y alertas de viaje y precaución mundial .
También pueden obtener información actualizada sobre protección y seguridad llamando gratuitamente al 1-888-407-4747 en los Estados Unidos y Canadá, o bien, para las personas que llaman desde fuera de Canadá o de los Estados Unidos, al 1-202-501-4444, la línea regular con cargo. Estos teléfonos atienden de 8:00 a.m. a 8:00 p.m., hora estándar del Este, de lunes a viernes (excepto los días feriados nacionales).
El Departamento de Estado insta encarecidamente a los ciudadanos estadounidenses a que se responsabilicen de su propia seguridad personal mientras viajen al exterior. Para información general sobre las medidas apropiadas que pueden tomar los viajeros para protegerse en un lugar extranjero, consulte el folleto del Departamento de Estado titulado Viaje seguro al extranjero .
DELINCUENCIA: Guatemala tiene la tasa más alta de delitos violentos en América Latina. En 2008, se denunciaron casi 40 asesinatos semanales en la Ciudad de Guatemala solamente. Si bien la gran mayoría de asesinatos no afectan a extranjeros, el puro volumen de actividad significa que los oficiales locales, inexpertos y mal pagados, no pueden resolver el problema. El estado de derecho es deficiente con la debilidad, el agotamiento y la ineficiencia del sistema judicial. Los delincuentes bien armados conocen la poca posibilidad que tienen de ser detenidos o castigados.
El número de delitos violentos denunciados por ciudadanos estadounidenses y otros extranjeros permaneció alto y los incidentes incluyeron, entre otros, agresión, robo, robo armado, secuestro de automóviles, violación, secuestro de personas y asesinato. Con el propósito de reducir la posibilidad de convertirse en víctima, no muestre artículos de valor como computadoras portátiles, ipods, cámaras y joyas. La Embajada aconseja no llevar grandes cantidades de dinero. No se resista si es víctima de un robo. Se ha matado a víctimas que se resistieron a un atentado. Los agresores suelen estar armados y no dudan en usar las armas.
Las pandillas son una preocupación creciente en la Ciudad de Guatemala y en la zona rural. Los miembros de las pandillas suelen estar bien armados con armas sofisticadas y algunas veces utilizan la fuerza en gran escala. Ladrones armados envalentonados han atacado a vehículos en carreteras principales a plena luz del día. El desplazamiento en caminos rurales aumenta el riesgo de ser detenido por un corte de ruta o una emboscada de delincuentes. Las actividades generalizadas de narcotráfico y contrabando de extranjeros indocumentados tornan especialmente peligrosas las zonas remotas. Si bien no hay pruebas de que los estadounidenses sean blancos en particular, los delincuentes buscan toda oportunidad para atacar de manera que los visitantes deben estar constantemente alertas.
El personal de la Embajada de los Estados Unidos toma precauciones de seguridad afianzadas en la Ciudad de Guatemala y en todo el país. En lugar de viajar solo, use una organización para viajes reconocida. Permanezca en grupos, viaje en una caravana de dos o más vehículos y permanezca en las carreteras principales. Asegúrese de que alguien que no viaje con usted conozca su itinerario. Evite hoteles que no cuentan con la seguridad adecuada. El desplazamiento después del atardecer en cualquier parte de Guatemala es sumamente peligroso. Permanezca preferentemente en los principales destinos turísticos. Preste mucha atención al entorno, en especial al caminar o conducir en la Ciudad de Guatemala.
Algunos viajeros han sido víctimas de secuestros de automóviles y de robos armados justo después de llegar en vuelos internacionales, generalmente por la noche. En el caso más común, los turistas o los viajeros de negocios que aterrizan en el aeropuerto después del atardecer son asaltados por hombres armados cuando el vehículo parte del aeropuerto, pero ha habido incidentes similares a otras horas del día. Se han dirigido atentados contra vehículos privados, taxis y autobuses de enlace. Por lo general, los agresores sustraen dinero, pasaportes y equipaje y, en algunos casos, también se roban el vehículo. Últimamente muchos de estos atentados han ocurrido lejos del aeropuerto, justo a la llegada de los viajeros a sus hogares o en zonas de la ciudad con menos movimiento. Las víctimas que no se resistieron a los agresores no sufrieron lesiones físicas. La Embajada no propicia la llegada de sus propios empleados en vuelos nocturnos. Coordine los horarios de llegada con las personas encargadas de recoger a los pasajeros, reduzca al mínimo el tiempo que está parado afuera en la zona de llegada de pasajeros y no camine afuera del aeropuerto con objetos de valor a la vista. Con frecuencia se buscan computadoras portátiles, de manera que llévelas discretamente en una mochila u otro equipaje de mano. En algunos casos, los agresores usaron uniforme policial total o parcial y vehículos similares a los policiales, lo cual indica que podrían haber estado implicados algunos elementos de la policía. Ha habido asaltos armados minutos después de que la policía detuviera el vehículo del turista.
Evite tomar autobuses urbanos e interurbanos económicos (autobuses escolares reciclados de los Estados Unidos). Suelen ser el blanco de ladrones armados, tienen mantenimiento deficiente y son conducidos de manera peligrosa. En 2008, más de 200 choferes y pasajeros de autobuses perdieron la vida en robos perpetrados por pandillas que atacan al transporte público urbano e interurbano. No tome taxis en la calle en la Ciudad de Guatemala. Para recorridos más cortos, la opción más segura es tomar taxis despachados por radio, o taxis de los hoteles.
El viaje en autobuses interurbanos modernos mejora de alguna manera la protección y la seguridad; sin embargo, varios visitantes sufrieron atentados en autobuses de primera clase en la carretera CA-2, cerca de las zonas fronterizas con México y El Salvador, y en las carreteras CA-1 y CA-9, cerca de la zona fronteriza con El Salvador y en las tierras altas entre Quetzaltenango y Sololá. Cuando se desplace en autobús, sea cuidadoso con artículos personales como mochilas, riñoneras y pasaportes porque las posesiones de los turistas son el blanco predilecto de los ladrones.
Desde diciembre de 1999, 41 ciudadanos estadounidenses fueron asesinados en Guatemala, entre estos ocho en 2008. Sólo en un caso se condenó a un sospechoso.
En los últimos tiempos hubo muchas denuncias de actividad delictiva violenta en las carreteras principales de Guatemala, entre estas la Carretera que va a El Salvador (Carretera Interamericana). También aumentaron los accidentes debido al consumo de alcohol en la Carretera después del atardecer. Se ordenó a los empleados de la Embajada no transitar de noche por esa carretera. Del mismo modo, se cometieron algunos robos violentos en la Ruta Nacional No. 14 entre Antigua y Escuintla, en la Ruta No. 4 en las costas sur y oeste del lago Atitlán entre San Lucas Tolimán y Chacala y en la Ruta No. 11 en la costa este entre San Lucas Tolimán y CA-1. Varios turistas de diversas nacionalidades han sido blanco en estas rutas de robos descarados a la luz del día. En algunos casos se detuvieron furgonetas cargadas de turistas y se secuestró a los pasajeros, quienes sufrieron lesiones físicas o ataque sexual. Uno de los incidentes ocurrió en CA-2 en Santa Rosa mientras la furgoneta se desplazaba desde la frontera con El Salvador hasta Antigua. Otro incidente ocurrió en la CA-1, en Totonicapán, cuando un autobús privado viajaba desde la frontera mexicana hasta Panajachel.
Muchos navegantes en la zona del Río Dulce del Departamento de Izabal han sido victimizados en atentados armados violentos. En 2008, se mató a un hombre con un machete y se hirió a una mujer en el atentado después de rehusarse a renunciar a sus posesiones. Los activistas indígenas han estado tomando como rehenes a turistas extranjeros en la zona del Río Dulce y Livingston. Si bien todos los rehenes fueron liberados ilesos, persisten las tensiones entre los activistas indígenas y las autoridades.
En los últimos años hubo secuestros "express", principalmente en la Ciudad de Guatemala, en los cuales los secuestradores exigen un rescate relativamente pequeño que consideran que se puede reunir con rapidez. Últimamente se ha secuestrado a ciudadanos estadounidenses, entre ellos niños de corta edad. Se sabe que algunas pandillas secuestradoras matan a sus víctimas, ya sea que el rescate se pague o no.
Los robos violentos se están volviendo más comunes en todas las áreas del país. Suelen dirigirse contra personas que llevan computadoras portátiles y teléfonos celulares costosos. Se han atacado áreas que ofrecen servicios informáticos de wi-fi; varios individuos fueron asesinados y sus computadoras portátiles robadas cuando salían de estos establecimientos y después de que se los había observado usando sus computadoras en público. Evite cargar bolsos con computadoras o cualquier bolso que se asemeje, incluso si no lleva dentro una computadora.
Los carteristas y tironeros actúan en las principales ciudades y lugares turísticos, en especial en el mercado central y en otras partes de la Zona 1 en la Ciudad de Guatemala y Antigua. Por razones de seguridad, la Embajada no permite a los empleados del gobierno estadounidense hospedarse en hoteles en esta Zona e insta a los viajeros a evitar el alojamiento en esa Zona. En una situación común, mientras un cómplice distrae a la víctima, el asaltante corta o simplemente se roba el bolso o la mochila.
El secuestro de automóviles y de artículos en vehículos con pasajeros se está volviendo más común. A menudo, los asaltantes se desplazan en motocicletas y se colocan junto a un automóvil en un semáforo. El acompañante en la motocicleta está armado y los asaltantes pueden huir del lugar rápidamente. En algunos casos, los ocupantes del vehículo están usando teléfonos celulares u otros dispositivos manuales de manera visible. Evite usar dispositivos electrónicos mientras se encuentra en el tráfico o dejar carteras en los asientos a la vista.
Al igual que en otros países, los delincuentes usan diferentes tretas para robar el dinero y las posesiones de los turistas en Guatemala. Una treta común consiste en colocar un clavo en un neumático de un vehículo estacionado. Los ladrones luego siguen al vehículo y se hacen pasar por “buenos samaritanos” cuando el neumático se desinfla y las víctimas se detienen a la orilla de la carretera. Mientras “ayudan”, roban el contenido del automóvil, usualmente sin que las víctimas se enteren. Sin embargo, en algunos casos, los ladrones han amenazado a los turistas con armas. Los zonas de estacionamiento en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de Guatemala y en sus inmediaciones son especialmente propensas a este delito. En otra situación, un individuo que dice tener algún tipo de problema con su vehículo o el de la víctima potencial en el estacionamiento se acerca a la víctima en un hotel, restaurante u otro lugar público. Camino a investigar el “problema” habitualmente en una zona distante u oculta cerca del estacionamiento, el ladrón amenaza con un arma a la víctima y le exige dinero, tarjetas de crédito y otros artículos de valor. Una tercera treta habitual consiste en realizar varios intentos por obtener la tarjeta de cajero automático y el número de PIN de una víctima. Algunos delincuentes habilidosos llegaron a colocar cajas electrónicas fuera de los kioscos de los cajeros automáticos que registran el número de identificación (PIN) cuando las víctimas desprevenidas creen que deben marcar ese número para poder ingresar al vestíbulo del lugar en el que se encuentran los cajeros. Después de grabar los números de PIN, los ladrones se roban la tarjeta del cajero automático del titular para completar su delito. En algunos incidentes se robó a los extranjeros inmediatamente después de que realizaron una extracción en bancos locales. Si bien se sospecha decididamente que hubo complicidad de los empleados bancarios en estos delitos, hasta el momento la policía no ha realizado detenciones. Los chantajistas pueden usar docenas de técnicas para robar el dinero y las posesiones de sus víctimas. Si bien la mayoría de las personas tienen buenas intenciones, siempre tenga cuidado cuando se le acerquen desconocidos por cualquier razón o con solicitudes inusuales.
Los padres que adoptan niños en Guatemala también han sido victimizados en lugares públicos y en hoteles por la policía (o individuos vestidos como tales) que han amenazado con arrestar a las madres adoptivas y entregar a los niños adoptados a orfanatos, pero que fueron liberados a cambio de pagos apreciables, cerca de los $1.000. Estas amenazas no tienen ningún fundamento legal en Guatemala y deben informarse inmediatamente a la Embajada.
La carretera principal al lago Atitlán por la Carretera Interamericana (CA-1) y Sololá es más segura que las otras opciones, si bien debido a los atentados en los últimos años es altamente recomendable viajar en caravana. Con frecuencia se han denunciado robos, violaciones y agresiones en los caminos secundarios cerca del lago, con el número más alto de incidentes en la RN-11 (carretera Las Trampas) paralela a la ribera este del lago. Los ladrones han utilizado caminos de montaña de manera ventajosa para detener a autobuses, furgonetas y automóviles de diferentes maneras.
En las carreteras desde la Ciudad de Guatemala al Petén hubo ataques armados. Se insta encarecidamente a los que visiten las ruinas mayas en Tikal que viajen por avión a la localidad vecina de Flores y luego por autobús o furgoneta para excursiones al sitio. En las ruinas mayas en el Petén hubo atentados violentos, así como en el Parque de Conservación del Cerro Cahui, Yaxha, el camino hacia el Parque Tikal y en su interior y en las ruinas de Tikal, en especial durante las excursiones de las ruinas temprano al amanecer. Las patrullas de la Policía de Turismo (POLITUR) en el interior del parque redujeron pronunciadamente los incidentes delictivos violentos dentro del parque, pero los viajeros deben permanecer en grupos y en los senderos principales que llevan a la Plaza Central y el complejo del Templo IV y evitar zonas remotas del parque.
La Oficina de Asistencia al Turista del INGUAT (el Instituto Guatemalteco de Turismo) en 7a Avenida 1-17, Zona 4, Centro Cívico, Ciudad de Guatemala, ofrece guardias escoltas para los grupos de turistas e información sobre seguridad. La división de ASISTUR del INGUAT ofrece números telefónicos directos 24 horas al día, los siete días de la semana en los que se puede obtener asistencia turística y en caso de emergencias. Ellos son (502) 2421-2810 y (502) 5578-9836 y para fax (502) 2421-2891. ASISTUR tiene además oficinas regionales en los principales destinos turísticos en Guatemala, y las delegaciones regionales brindan asistencia rápida y conveniente a las víctimas de delitos y accidentes. En los Estados Unidos, comuníquese con el INGUAT a través de su número gratuito de atención al 1-888- 464-8281. También puede marcar simplemente 1500 en Guatemala para comunicarse con Asistencia para Turistas del INGUAT o comuníquese con el INGUAT por correo electrónico. Del mismo modo, se aconseja a los viajeros visitar el sitio web del INGUAT. Se recomienda a los grupos de turistas solicitar guardias al INGUAT. No hubo incidentes de robos armados a grupos escoltados a través del Programa de Protección al Turista. La solicitud debe presentarse por correo, fax o correo electrónico y debe llegar al INGUAT al menos tres días hábiles antes del viaje propuesto. Las solicitudes deben dirigirse a la atención del Coordinador del Programa Nacional de Asistencia al Turista, y proporcionar el itinerario, los nombres de los viajeros, el modelo y el color del vehículo utilizado en el viaje. Los viajeros deben tener en cuenta que el INGUAT podría no estar en condiciones de dar cabida a todas las solicitudes.
En muchos países del mundo, se ofrecen ampliamente mercancías falsificadas y pirateadas. Las transacciones con estos productos pueden ser ilegales conforme a la ley local. Por otra parte, el ingreso de esas mercancías a los Estados Unidos puede resultar en confiscaciones o multas. La División de Delitos Informáticos y Propiedad Intelectual en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos ofrece más información sobre este grave problema.
INFORMACIÓN PARA LAS VÍCTIMAS DE LA DELINCUENCIA: La pérdida o el robo de un pasaporte de los Estados Unidos en el exterior debe denunciarse de inmediato a la policía local y a la Embajada o al Consulado de los Estados Unidos más cercano. Si usted es víctima de un delito mientras está en el exterior, además de presentar una denuncia a la policía local, deberá comunicarse con la Embajada o el Consulado de los Estados Unidos más cercano para recibir asistencia. Por ejemplo, el personal de la Embajada o del Consulado puede ayudarle a encontrar atención médica apropiada, comunicarse con sus familiares o amigos y explicarle cómo se pueden transferir fondos. Aunque la investigación y el procesamiento del delito son de la competencia de las autoridades locales únicamente, los funcionarios consulares pueden ayudarle a entender el proceso local de justicia penal y a buscar un abogado, si fuera necesario.
POLITUR (iniciativa conjunta de la policía nacional y del Instituto de Turismo Guatemalteco) está presente en todos los principales destinos turísticos. Se deberá comunicarse con ellos en caso de cualquier incidente delictivo en dichas áreas, incluso si es menor.
Vea nuestra información sobre Víctimas de la delincuencia y programas para la posible indemnización de víctimas en los Estados Unidos.
SANCIONES PENALES: Durante su permanencia en un país extranjero, los ciudadanos de los Estados Unidos están sujetos a las leyes y los reglamentos de ese país que, a veces, son muy diferentes a los de los Estados Unidos y quizá no confieren la protección de que goza la persona al amparo de las leyes de los Estados Unidos. Las sanciones por infringir la ley pueden ser más severas que en los Estados Unidos por delitos similares. A los infractores de las leyes de Guatemala, aun en el caso de que la infracción no haya sido intencional, se les puede expulsar, arrestar o encarcelar. Las sanciones por tenencia, uso o tráfico de drogas ilícitas en Guatemala son estrictas y los infractores condenados pueden recibir sentencias de encarcelamiento prolongado y fuertes multas. Las relaciones sexuales con menores de edad o el uso o la divulgación de pornografía infantil en un país extranjero son delitos procesables en los Estados Unidos.
Vea nuestra información sobre sanciones penales .
CIRCUNSTANCIAS ESPECIALES: Las autoridades aduaneras de Guatemala pueden aplicar regulaciones estrictas con respecto a la importación temporal o la exportación desde Guatemala de artículos como antigüedades y otra propiedad cultural. Se aconseja comunicarse con la Embajada de Guatemala en Washington, D.C., o con uno de los consulados de Guatemala en los Estados Unidos para obtener información específica sobre los requisitos aduaneros. La observancia de las leyes para la protección de los derechos de propiedad intelectual en Guatemala no ha sido constante. Se realizaron algunos allanamientos y hubo algunos casos y procesamientos; no obstante, debido a las limitaciones de recursos y la falta de acción coordinada del gobierno no se logran aplicar la ley con eficacia. La piratería de obras protegidas por los derechos de autor, y la infracción de otras formas de propiedad intelectual, como las marcas de fábrica, siguen siendo un problema. Las transacciones con estos productos son ilegales y su ingreso a los Estados Unidos puede resultar en decomisos o sanciones.
Los ciudadanos no guatemaltecos que deseen contraer matrimonio en Guatemala deben presentar prueba de identidad y estado civil (donde se indique si son solteros o divorciados). Durante quince días se publicará un aviso previo al casamiento en el Diario de Centro América (Gaceta Oficial de Guatemala) y en un periódico de circulación diaria grande. El matrimonio se oficiará dentro de los seis meses de la publicación del aviso.
Los turistas que planeen escalar los volcanes Pacaya y Agua durante la estación de las lluvias de Guatemala (de mayo a octubre) deben planear el ascenso en horas de la mañana, parte del día en el que hay menos probabilidades de tormentas eléctricas. Los escaladores deben estar pendientes de la situación climática y regresar a la base del volcán tan pronto como sea posible y de manera segura si empiezan a formarse nubes de tormenta. El INGUAT organizó un programa comunitario activo de turismo en San Vicente Pacaya a fin de reducir al mínimo el riesgo de sufrir robos armados en Pacaya. Se sigue recomendando encarecidamente que la escalada a los volcanes se haga en grupos para reducir las probabilidades de agresión.
Tenga cuidado con las corrientes fuertes, corrientes de resaca y contracorrientes en las playas de la Costa del Pacífico de Guatemala. Representan una amenaza grave incluso para los nadadores más experimentados. Los carteles de advertencia sobre resaca traicionera son inusuales y se limitan en gran medida a las playas privadas, propiedad de los hoteles. En contadas ocasiones hay salvavidas en las playas.
Guatemala es un país donde hay actividad geológica. Los visitantes deben saber que existe la posibilidad de terremotos en cualquier momento y, por lo tanto, hay que planificar en caso de situaciones imprevistas. También hay cuatro volcanes activos. La actividad volcánica, como la del volcán Fuego en cercanías de Antigua en enero de 2003, y una vez más en enero de 2006, obligó ocasionalmente a la evacuación de las villas cercanas; la actividad en enero-febrero de 2000 del volcán Pacaya cerca de la Ciudad de Guatemala también interrumpió temporalmente las operaciones en el aeropuerto internacional. De junio a noviembre, tanto las costas del Caribe como del Pacífico son vulnerables también a los huracanes y las tormentas tropicales. Los aludes de barro y las inundaciones durante la estación de las lluvias de mayo a noviembre suelen matar a docenas de personas y bloquear carreteras. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de los Estados Unidos (FEMA) ofrece información general sobre la preparación para catástrofes naturales.
Sírvase leer nuestra hoja de información sobre aduanas .
INFORMACIÓN SOBRE INSTALACIONES MÉDICAS Y ATENCIÓN DE SALUD: En Ciudad de Guatemala se ofrece una gama completa de cuidados médicos pero fuera de la ciudad la atención es limitada. Los hospitales públicos de Guatemala suelen padecer escasez marcada de medicamentos básicos y equipos. Por lo general, la atención en los hospitales privados es adecuada para las enfermedades y lesiones más comunes y muchos de los especialistas médicos que allí trabajan han sido formados y certificados en los Estados Unidos.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos no tiene conocimiento de que haya ninguna restricción para la entrada de visitantes a Guatemala o de residentes extranjeros de ese país que tengan la infección por el VIH/SIDA.
Se puede obtener información sobre vacunas y otras precauciones sanitarias, como las referentes a la inocuidad de los alimentos, el agua y la protección contra las picaduras de insectos, llamando a la línea directa para viajeros internacionales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades al 1-877-FYI-TRIP (1-877-394-8747) o por medio del sitio web de los CDC. Para información sobre brotes de enfermedades infecciosas en el exterior , consulte el sitio web de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La OMS ofrece más información de salud para viajeros.
SEGURO MÉDICO: El Departamento de Estado insta encarecidamente a los ciudadanos de los Estados Unidos a consultar con su compañía de seguro médico antes de viajar al extranjero, para verificar si sus pólizas son válidas fuera del país y si cubren gastos en situaciones de emergencia, como una evacuación médica. Véase nuestra información sobre seguro médico en el exterior .
En muchos hospitales en Guatemala se exige el pago antes del tratamiento del paciente, incluso si lo cubre el seguro personal. Habitualmente no aceptan planes de pago. Los viajeros deben tener en cuenta que tal vez deban pagar por adelantado y solicitar el reembolso.
SEGURIDAD DEL TRÁNSITO Y CONDICIONES VIALES: Durante su permanencia en un país extranjero, es posible que los ciudadanos de los Estados Unidos encuentren condiciones viales que son muy distintas de las existentes en los Estados Unidos. La siguiente información sobre Guatemala se ofrece solamente con fines de referencia general y tal vez no sea totalmente precisa con respecto a un lugar o a una circunstancia en particular.
La conducción en Guatemala requiere plena atención y los conductores precavidos deben realizar esfuerzos extraordinarios para conducir a la defensiva y evitar situaciones peligrosas.
Las reglas de tránsito se respetan con indiferencia. Muchos conductores no usan los señalizadores como indicación a otros conductores sino que es habitual que un conductor o pasajero saque la mano por la ventanilla para indicar que realizará determinada acción. Los límites de velocidad, las demarcaciones de carriles y las señales de detención suelen ser ignoradas. Otros riesgos para los motoristas son el paso a ciegas en caminos serpenteantes o de montaña empinados, superficies diseñadas de manera deficiente y peligros no marcados, como desprendimientos de tierras frecuentes y arreglos precarios provisionales en autopistas.
El transporte público común utiliza autobuses escolares reciclados locales, pintados en colores brillantes, que prestan servicio en todas las ciudades del país. Sin embargo, la actividad delictiva y los accidentes mortales frecuentes hacen especialmente peligrosos a estos autobuses interurbanos de bajo precio. Los autobuses interurbanos modernos ofrecen cierta protección contra la violencia en las carreteras pero está creciendo el número de ataques armados, lo que revela que todos los autobuses son vulnerables. (Consulte más información en la sección sobre DELINCUENCIA.)
Si bien las calles de las ciudades están iluminadas, en los caminos secundarios y rurales la iluminación es escasa o inexistente. El desplazamiento fuera de las zonas urbanas por la noche es peligroso y no recomendable. La Carretera Interamericana (CA-1) y la carretera desde la Ciudad de Guatemala hasta la costa del Caribe (CA-9) son especialmente peligrosas debido al tránsito denso, camiones y remolques de gran porte. No existen clubes para asistencia en carretera, pero una fuerza de asistencia vial (PROVIAL) patrulla la mayoría de las principales carreteras en el país. Para comunicarse con PROVIAL, llame al 2419-2121. Sus vehículos están equipados con herramientas básicas e insumos de primeros auxilios y el servicio es gratuito. La policía patrulla las carreteras principales y puede asistir a los viajeros, pero las patrullas son esporádicas y están sujetas a interrupciones debido a restricciones presupuestarias. Los viajeros que necesiten asistencia vial pueden comunicarse con la policía al 120 o con los bomberos al 122 ó 123. En gran parte de las áreas frecuentadas por los turistas hay servicio de telefonía celular.
Con frecuencia se encuentran automóviles y camiones varados o estacionados en medio de la carretera. Algunas veces se colocan ramas de árboles en la carretera a unos cien metros del vehículo varado para advertir al tráfico que se aproxima. Al manejar en ciudades grandes o en sus inmediaciones, preste atención a los peatones que se lanzan imprevistamente para cruzar las carreteras debido a la falta de cruces peatonales, incluso cuando el tráfico es denso.
Las licencias de conducción válidas de los Estados Unidos son admisibles durante los primeros 30 días de la visita a Guatemala y las licencias de conducción internacionales para estadías extendidas. Las autoridades de seguridad vial de Guatemala son el Departamento de Tránsito y el Centro de Operaciones Conjuntas de la Policía Nacional. Los conductores se desplazan por el lado derecho de la carretera y los límites de velocidad fijados (en kilómetros) dependen del estado de la carretera. Los conductores observan estos límites en contadas ocasiones y suelen manejar a la velocidad máxima absoluta posible que tolera su vehículo particular en un momento dado. Comparten la carretera con vehículos lentos, algunos prácticamente no llegan a las 20 millas por hora, con lo cual se crea una combinación peligrosa de velocidades. No se permite el giro a la derecha con el semáforo en rojo a menos que se indique lo contrario, y los conductores deben ceder el paso cuando ingresan a una redondel. En Guatemala se deben usar cinturones de seguridad, pero no hay leyes sobre el uso de asientos especiales para niños. Se considera ilegal que los conductores usen los teléfonos celulares cuando conducen.
Los conductores que estén en estado de ebriedad o bajo la influencia de otras drogas pueden ser arrestados y encarcelados. En un accidente en el que haya lesiones o muerte, se detiene a todo conductor involucrado y se lleva el vehículo al depósito municipal hasta que un juez determine la responsabilidad tras la reconstrucción del accidente. En el caso de accidentes que producen lesiones, la parte ilesa puede ser arrestada hasta que el juez determine la culpabilidad y la responsabilidad financiera.
Consulte más información en la página de seguridad vial. Visite el sitio web de la autoridad nacional de Guatemala a cargo de la seguridad vial o comuníquese por correo electrónico en ingo@inguat.gob.gt.
SUPERVISIÓN DE LA SEGURIDAD DE LA AVIACIÓN: La Administración Federal de la Aviación de los Estados Unidos (FAA) ha determinado que la Autoridad de Aviación Civil del Gobierno de Guatemala cumple con las normas de seguridad de la aviación de la Organización de Aviación Civil (OACI) para la supervisión de las operaciones de las transportistas aéreas de Guatemala. Para más información, los viajeros pueden visitar el sitio web de la FAA.
Algunos organismos de la Embajada de los Estados Unidos disuaden a sus empleados de tomar vuelos fletados nacionales.
ASUNTOS DE MENORES: Para obtener información, consulte las páginas web de la Oficina de Asuntos de Menores sobre adopción internacional y sustracción internacional de menores por los padres.
INSCRIPCIÓN / DIRECCIÓN DE LA EMBAJADA: Se recomienda a los estadounidenses residentes en Guatemala o que viajen a ese país que se inscriban en la Embajada o en el Consulado de los Estados Unidos más cercano por medio del sitio del Departamento de Estado para la inscripción de viajeros , con el fin de que puedan obtener información actualizada sobre viajes y seguridad dentro de Guatemala. Los estadounidenses que no tengan acceso a Internet pueden inscribirse directamente en la Embajada o en el Consulado de los Estados Unidos más cercano. Al inscribirse, facilitan mucho el contacto de la Embajada o del Consulado con ellos en caso de emergencia.
La Embajada de los Estados Unidos está situada en Ciudad de Guatemala en Avenida La Reforma 7-01, Zona 10; teléfono (502) 2326-4000 durante las horas normales de atención al público (8:00 a.m. a 5:00 p.m.) o (502) 2331-2354 en caso de emergencias fuera del horario de atención al público; fax (502) 2332-4353.
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Este documento reemplaza la Información Específica sobre el País del 12 de octubre de 2007 y contiene una actualización de
las Secciones sobre Requisitos de entrada y salida, Protección y seguridad, Delincuencia, Circunstancias especiales, Información
sobre instalaciones médicas y atención de salud, Seguro médico, Seguridad del tránsito y condiciones viales, Supervisión de
la seguridad de la aviación y Asuntos de menores.
